Sein Tod am 8. September 1960, im Alter von knapp 38 Jahren, raubte dem modernen Jazz einen seiner innovativsten Musiker. Autodidakt auf dem Bass, wuchs Oscar Pettiford im Familienorchester auf und schloss sich 1943 der New Yorker Bebop-Avantgarde an, um bald einer ihrer führenden Exponenten zu werden.

Das Cellospiel, das Pettiford in den Jazz einbrachte, wie auch den Ideenreichtum des Bassisten und Komponisten O.P. würdigt der Bassist Kalli Gerhards.